Norte e sul - Elizabeth Gaskell

Taí um livro que não me agradou muito. O texto da autora é inconstante, e na maior parte do tempo achei enfadonho. Os diálogos são longos e entediantes, principalmente nas discussões religiosas. Os personagens são pouco atraentes, inclusive a heroína, que achei antipática. Até pensei em encerrar a leitura antes do fim, mas acontece que o livro tem seus méritos.

E o primeiro deles é Mr. Thornton, o maravilhoso mocinho desta história. Industrial rico que obteve sucesso através de muito trabalho. O que era considerado indigno pela sociedade aristocrática desse período. Mr. Thornton representa a dureza do povo trabalhador do norte da Inglaterra. Homem educado, equilibrado e decente. Um autêntico "lorde" inglês do século 19 (paixonite imediata).

Os acontecimentos desse livro se passam durante a primeira revolução industrial, na Inglaterra do seculo 19. A protagonista, Margaret Hale, encontra-se numa situação inusitada, pois é obrigada abandonar a vida tranquila do campo (sul) e se mudar para Milton (norte), cidade vivendo o auge do desenvolvimento industrial. O contexto histórico e social é outro mérito deste livro. A autora, que viveu nesse período, consegue inserir o leitor bem no meio dos confrontos sociais dessa época. Greves, preconceito de classes, conflito das sociedades aristocrática, industrial e operária. Este livro se torna um romance histórico bem rico, quando trata dessas questões. 

O choque de realidade sofrido pela protagonista também se destaca como ponto positivo. O amadurecimento, a mudança de postura e de valores de Margaret Hale dão um tom moderno (e até um pouco feminista) para uma heroína do seculo 19.

As semelhanças guardadas com Jane Austen são mínimas, nem o contexto histórico-social é o mesmo. Jane Austen faz duras críticas à sociedade aristocrática rural inglesa do século 18/19, enquanto que Elizabeth Gaskell reconstrói a revolução industrial, a luta de classes e as mudanças sociais ocorridas na sociedade inglesa, no século 19. Além de Austen ser de um período anterior a Gaskell, a primeira foca no romance dos personagens, deixando a critica social de pano de fundo. Enquanto que a segunda faz justamente o oposto.

Torno a dizer que não gostei do estilo da autora. Mas, no geral, a balança pesou mais pro lado positivo, já que adoro um romance histórico.

"No rosto do senhor Thornton, em troca, as sobrancelhas retas estavam perto dos olhos claros, sérios e afundados que, sem ser desagradavelmente ardilosos, pareciam o bastante penetrantes para chegar ao coração e ao núcleo mesmo de quem olhasse. Tinha poucas rugas, mas firmes, como esculpidas em mármore, concentradas nas comissuras dos lábios, que apertava levemente sobre uma boca tão impecável e bela que produzia o efeito de um súbito raio de sol quando o estranho sorriso luminoso aparecia um instante, cintilava em seus olhos e transformava totalmente a expressão resolvida e severa de um homem disposto a fazer o que fosse sem vacilar..."